Voyager avec un enfant, cela donne envie mais, autant se le dire, il faut bien gérer la chose pour éviter plein de petits désagréments qui transformeront les vacances en enfer. Comme beaucoup de parents, on m’a répété inlassablement depuis l’arrivée de notre premier enfant :
Tu verras avec des enfants, tu ne voyages plus.
Raté. Nomade à l’arrivée de notre second enfant, nous n’avons pas arrêté de bouger, que ce soit en France ou à l’étranger (la Corse compte double). Si ce conseil s’est avéré complètement obsolète, le fait est que le voyage a changé. Fini les départs mode roots avec sac à dos léger, vol sec en dernière minute, on a réappris à préparer un voyage autrement qu’avec des Post-It dans le Routard et à planifier nos étapes.
Préambule
Pourquoi vouloir voyager avec son enfant ? La question peut paraître hasardeuse mais elle se doit d’être posée. Pour moi, c’est avant tout pour sortir de la norme, non par envie d’être anormal mais pour voir plus et différent. L’idée du voyage et, dans notre cas, du worldschooling, est d’appréhender au plus près les différences de culture, de comportement, de vision du monde pour ouvrir les yeux de nos enfants à la richesse des possibles. Découvrir le monde à travers les yeux d’un enfant est vraiment une expérience fascinante, enrichissante et motivante pour (re)découvrir le monde qui nous entoure.
Voici donc quelques astuces et conseils que je me permets de vous partager pour profiter de votre séjour en famille, faites-en ce que vous voulez.
Commencez doucement
Votre destination de rêve a toujours été de découvrir Hong-Kong ? Je vous comprends mais cette destination devrait être reportée pour plus tard. Commencez par des destinations plus proches et des trajets moins longs. Si votre enfant ne supporte pas l’avion, cela devient rapidement un enfer, et le malaise grandit de manière exponentielle au fur et à mesure que dure le voyage. Personne ne mérite ce genre de traitement : ni vos voisins de cabine, ni vous ni même votre chérubin – qui n’a rien demandé à personne.
Étudiez votre destination
Grâce à la magie d’Internet, nous pouvons savoir beaucoup de chose sur la destination de notre prochaines vacances. Cet outil moderne vous permettra de trouver facilement beaucoup de renseignements importants qui vous aideront à maîtriser vos déplacements. Je pense aux stations et horaires des transports en commun par exemple, au temps de marche entre deux spots à visiter, aux moments chauds de la journée (chez nous, les horaires de repas). Vous connaissez votre progéniture et ses capacités à supporter la faim ou à marcher. Mieux organisé, vous savez où aller et vous gérez plus sereinement vos repas avec moins de heurts ou de stress.
Dans notre cas, on prévoit à chaque visite de ville la trottinette. Finie la galère du « j’ai mal aux jambres » ou « je veux plus marcher », tout roule.
Adaptez vos attentes et prenez du temps
C’est une chose de voyager mais le référentiel change quand on devient parent. Le rythme des visites, les temps de marches, les horaires des repas, tout devient différent car vous n’êtes plus maîtres de certains éléments. Acceptez que le voyage puisse vous décevoir parce que vous n’aurez pas la possibilité de visiter tel musée, que la soirée en boite s’avère impossible ou que vous aurez à prendre du temps pour laisser votre chérubin faire sa sieste au calme. Il vous faudra adapter vos attentes plutôt que de forcer les choses, et surtout prendre plus de temps qu’avant : c’est inéluctable.
Impliquez votre enfant dans le voyage
Le voyage ne commence pas quand on est dans le terminal de l’aéroport mais bien avant, dès qu’on commence à planifier et à imaginer le trip. Votre excursion commence à cet instant et, comme tout le monde, vous êtes acteurs du projet dès lors que vous vous sentez concerné. C’est la même chose pour votre marmaille, qui appréciera de faire des plans, choisir certaines visites et programmer les sorties. La préparation de concert avec toute votre famille aider votre bambin à éveiller sa curiosité et son envie de voyager.
Équilibrez les activités enfants et parents
Chaque destination a son lot d’activités et de lieux dédiés aux adultes ou aux mineurs. Lorsque vous planifiez votre escapade, essayez de l’organiser autour de visites qui auront un intérêt pour chacun d’entre vous et, si ce n’est pas toujours possible, alternez activité adulte et activité enfant. Ne vous privez pas de découvertes mais partagez juste ce plaisir et ce luxe avec vos enfants, l’idée n’étant pas d’avoir un voyage 100% orienté autour de l’enfant. Un séjour familial nécessite un équilibre entre les désirs de votre enfant et ceux des adultes.
Par exemple pour nous, quand nous étions en Andalousie, la matinée était réservée aux activités orientées adultes (visites de lieux touristiques) intéressantes pour nos enfants mais pas toujours très ludiques quand l’après-midi nous permettait de les amener jouer dans des parcs d’enfants ou à la plage.
Donnez un appareil photo à votre enfant
A chaque retour de séjour, on montre à qui veut les photos du voyage. Alors autant donner cette opportunité à votre galopin. Il se sentira encore plus impliqué et vous risquez d’être surpris par ses photos. Nous avons essayé avec notre aînée et c’est assez rigolo comme résultat. Peu voir pas de monuments, beaucoup de photos de gens et de nous en général, ce qui montre bien les priorités de l’enfant.
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Laissez-vous guider par votre progéniture
L’idée est tentante et vous surprendra mais je pensais surtout aux GPS. On utilise souvent des applications pour trouver notre chemin en marchant, pourquoi ne pas laisser votre enfant devenir le capitaine du navire et vous diriger dans la cohue des ruelles ? Il en sortira fier, grandi et, surtout, reconnaissant. Une autre idée : le journal de voyage. Vous dessinez ou faites un montage de lieux à trouver et votre progéniture doit vous dire quand le lieu en question est trouvé, un excellent moyen de rompre la monotonie de la visite et d’éviter l’ennui par le jeu. Cela fonctionne aussi en voiture, une feuille avec différentes choses dessinées (une éolienne, un camion rouge, une maman qui tient un enfant par la main…) et votre long trajet devient plus calme.
Choisissez le bon endroit pour dormir
Avant, vous pouviez partir la fleur au fusil et dormir n’importe où et, souvent, au tarif le moins cher. Cela change considérablement avec l’arrivée dans l’équation de vos enfants. L’endroit où vous allez dormir devient une des préoccupations les plus importantes de votre séjour – avec les repas – notamment si vos enfants sont très jeunes. C’est important pour eux mais aussi pour vous, quel parent dirait non à une bonne nuit de repos ? Veillez à choisir des endroits sains, sécurisés et propres pour vous assurer une nuit convenable, quitte à payer plus cher. Avant de finaliser votre réservation, lisez les avis et commentaires d’anciens voyageurs sur Booking, TripAdvisor ou consorts. Regardez aussi les conditions d’accueil en fonction de l’âge de votre smala, certains proposeront des remises ou carrément la nuit gratuite pour votre enfant ainsi que l’ajout de lit d’appoint.
Séjournez dans un endroit central
L’une des règles du bon déroulement d’un séjour familial reste de faciliter l’accès à tout ce que vous souhaitez quand c’est économiquement viable pour vous. Essayez de rester le plus près des lieux à visiter, cela vous permettra d’économiser sur les transports et aussi sur les temps de trajet. Dans le cas où vous souhaitez rayonner autour d’un point central, fixez-vous dans cet épicentre, au plus près d’une ville bien desservie.
Prenez le petit déjeuner inclus
Quel plaisir de pouvoir profiter du petit-déjeuner dans la chambre. Cela vous évite d’avoir à prévoir pas mal de logistique pour être prêt, au saut du lit, à satisfaire l’estomac grondant de votre progéniture. Ce sera un souci de moins. Si le petit-déjeuner est copieux, vos enfants seront plus disposés à affronter cette nouvelle journée de découverte. Notez d’ailleurs que, pour les petit dej à volonté, vous pouvez récupérer quelques sandwichs, fruits et gâteaux pour autant d’en-cas que de raison. Mais, si vous préférez devoir préparer toute la famille à sortir de l’hôtel au réveil pour aller déjeuner dehors, c’est aussi votre choix.
Optez pour une location avec cuisine intégrée
Il peut arriver que votre location Airbnb ou autre contienne une cuisine. Un vrai bonheur pour ceux qui préfèrent économiser aux sorties restaurant ou qui ont besoin d’un régime alimentaire particulier. Cet espace cuisine vous permettra d’être plus libre de vos repas en respectant mieux vos habitudes alimentaires tout en évitant les allergènes.
Économisez sur vos billets d’avion
Le web a vu émerger de plus en plus de plateformes pour comparer les prix de tout, c’est le cas pour les billets d’avion avec SkyScanner. En quelques clics, comparez les billets d’avion et trouvez le moins cher. Indiquez le voyage que vous souhaitez réaliser, votre flexibilité possible et laissez la magie opérer. Vous aurez en un clin d’œil les meilleurs tarifs des vols toute compagnie aérienne confondue, un site génial pour trouver des vols par cher !
Enregistrez-vous en avance (check-in)
Avec l’arrivée des nouvelles technologies et l’avènement du web mobile, de nombreuses formalités sont désormais à portée de tap. C’est le cas du check-in qui vous permet de valider votre trajet en avion et vous facilitera le passage en zone d’embarquement. D’autre part, les familles avec jeunes enfants sont prioritaires pour monter dans le cockpit : moins d’attente pour plus de tranquillité.
Prenez large pour votre arrivée à l’aéroport
Le stress est le pire ennemi de vos vacances : il rendra les adultes irritables et tendus tout en étant propagé à vos enfants. Pour éviter de courir partout, prévoyez votre embarquement suffisamment à l’avance, notez bien les informations d’enregistrement et de terminal afin de limiter les erreurs et utilisez à bon escient les coins dédiés aux enfants.
Attention aux poids des bagages
En devenant parent, on se découvre une nouvelle habitude de toujours prendre « au cas où ». Cela vaut pour la nourriture, les habits, les médicaments ou encore les accessoires en tout genre… Sans même y faire attention, on met dans ses bagages de nombreuses choses annexes, ces mêmes trucs qu’on pourrait très bien trouver dans notre destination prévue. Logiquement, où que vous alliez, des enfants vivent là-bas. Alors si vos marmots, du fait d’allergies ou d’un pays hors Europe, ont besoin de trucs particuliers (médicaments, couches), prenez-les mais pour le reste, faites confiance à votre séjour. Cela vous permettra aussi de mieux découvrir les locaux et de vous imprégnez un peu plus de leur culture.
Pensez aux sièges enfants
La sécurité prime sur tout, qui plus est quand on a des enfants. Alors, à domicile comme en voyage, pensez aux sièges pour vos enfants en fonction de leur âge et de leur taille. Chers adeptes de roadtrip, sachez que, si votre enfant paie son billet d’avion (généralement dès 2 ans), il y a de forte chance pour qu’il puisse prendre son siège auto en soute (hors gabarit). Vous pourrez ainsi l’utiliser dans votre voiture de location comme si de rien n’était en économisant le tarif de location du siège auto trop souvent excessif.
La poussette en soute
A l’instar du siège auto, vous avez aussi la possibilité en fonction des compagnies aériennes d’ajouter en soute une poussette. Vous la déposez à la porte de l’avion et vous la récupérez sur le chariot des bagages (hors gabarit), une grande aide si d’aventure vous affectionnez la poussette. Même si nous sommes pro portage, la poussette permet de reposer l’enfant en économisant ses forces tout en lui permettant, s’il le souhaiter, de faire une petite sieste crapuleuse discrètement.
Prévoyez un sac de jeux pour votre enfant
Avant de partir, choisissez ensemble un sac ou achetez-le. Remplissez le contenant de petits jouets, de jeux de voyage et de livres faciles à transporter. Quand la patience sera largement érodée par l’attente, vous aurez de quoi faire tenir votre progéniture.
On a investi à chaque roadtrip ou vol dans un livret avec gommettes, un bon moment pour faire la lecture, découvrir de nouvelles choses et laisser notre enfant s’amuser avec les gommettes.
- Robson, Kirsteen (Auteur)
- Bingham, Jane (Auteur)
- Watson, Hannah (Auteur)
- Greenwell, Jessica (Auteur)
Cela vaut aussi pour les livres de coloriage ou les livres AquaDoodle et dérivés adaptés au voyage.
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